无论是帝王将相，还是平民百姓，喜欢吃玉米的，一直都不乏其人。从医学上来说，玉米具有防癌、抗衰老、降血压的功效，可谓粮食中的“第一药物”……
玉米轶事据史料记载，明正德皇帝有一次外出游玩时，进了一户农家讨食物。农夫给他端来一碗玉米饭，他吃得十分香甜。饭后他问农夫此饭为何米所做，农夫说这是玉米，正德皇帝觉得如此美食应该有更相称的名字，便赐名“珍珠米”。1900年，慈禧太后出走去西安，由于所带食品殆尽，侍臣便从百姓家里讨来两个窝头，慈禧吃得甚香，觉得比猴头燕窝还好吃。吃完她问侍臣是何物？侍臣慌忙禀告：“珍珠米窝窝头。”后来，窝头便入了慈禧的日常食谱。在美国白宫，主人不知道换了多少位了，但是食谱没有变。最早从尼克松开始，美国总统的每周食谱都有两顿玉米粥。
利尿消肿、健脾渗湿
粮中第一药且不论口感，从中医的角度来讲，玉米性平味甘，入肝、肾、膀胱经，有利尿消肿、健脾渗湿、平肝利胆的功效。尤其值得一提的是它的开胃功效。《本草纲目》认为其“调中开胃”，《本草推陈》则称其为“健胃剂”，并认为煎服有利尿的功效。所以胃口不好的人，比如老年人、儿童、久病在床的人，平时多喝点玉米粥对身体是有好处的。
降血压、降血糖
此外，玉米还有降血压、降血糖的功效。玉米最早产于南美洲，是当地印第安人的主食。后来，美国医学会作普查时发现，该部落的人极少患高血压、动脉硬化等疾病。而他们最显著的特点就是，一直都在喝玉米粥。进一步的研究发现，老玉米里含有大量的卵磷脂、亚油酸、谷固醇、维生素E，可以避免高血压和动脉硬化。
通乳汁
玉米须的保健作用也不容小觑，它对水肿、小便不利、乳汁不通等作用显著。一般泡水当茶饮就行了，如果想增强效果，可以用水煎后取浓汁，然后分成早晚两次喝下去。高血糖、高血压患者，或是小便不利、肾炎水肿、肝硬化腹水的人，可以常年饮用玉米须水。
